Zbiornik retencyjny na rzece Bystrzycy oddano do użytku w 1984 roku. Ze względu na dobre warunki wiatrowe miejsce to jest popularne wśród windsurfingowców i kitesurferów oraz wszystkich miłośników wypoczynku nad wodą.
Dla obserwatorów awifauny szczególnie atrakcyjna jest pora wędrówki ptaków, zatrzymują się tu bowiem m.in. wielkie stada gęsi zbożowej liczące ponad 60 tysięcy osobników. Oglądać tu można większość wodnych i wodno-błotnych gatunków ptaków występujących w Polsce (około 105 gatunków), dla niektórych z nich wyspy na zalewie są miejscem lęgowym (np. dla mewy czarnogłowej lub rybitwy rzecznej i białoczelnej).W wodach zalewu żyje około dwudziestu gatunków ryb, m.in. sandacze, okonie i szczupaki.